入れ歯を快適に使い続け、お口の健康を維持するためには、毎日の正しいお手入れが欠かせません。入れ歯は天然の歯とは異なり、吸水性のある樹脂で作られていることが多いため、汚れが溜まりやすく細菌が繁殖しやすいという特徴があります。お手入れを怠ると、入れ歯に「カンジダ菌」などのカビが繁殖し、口臭の原因になるだけでなく、歯ぐきの炎症や残っている自分の歯の虫歯・歯周病を引き起こすリスクが高まります。まず基本となるのは、毎食後の水洗いです。食後は一度入れ歯を外し、流水下で食べかすをきれいに洗い流しましょう。この際、落として破損させないよう、洗面器に水を張ったりタオルを敷いたりした上で行うのが歯医者で推奨される安全な方法です。
洗浄の際に注意したいのが、使用するブラシと洗剤です。一般的な歯磨き粉には研磨剤が含まれており、入れ歯の表面を傷つけてしまう恐れがあります。傷がつくとそこに細菌が入り込みやすくなるため、入れ歯専用の歯ブラシや、研磨剤の入っていない中性洗剤、または専用の洗浄剤を使用することが大切です。また、寝る前には必ず入れ歯を外し、専用の洗浄剤に浸け置きすることをお勧めします。洗浄剤を使用することで、ブラシだけでは落としきれない微細な汚れや細菌を除去し、除菌・消臭効果を高めることができます。外した後は乾燥させると変形の原因になるため、必ず水や洗浄液を入れた専用の容器に保管するようにしましょう。
さらに、熱湯消毒は厳禁です。入れ歯の素材は熱に弱く、急激な温度変化で変形したりひび割れたりする可能性があるため、必ず水かぬるま湯を使用してください。自分でお手入れをしていても、時間が経つと「歯石」のような硬い汚れが付着することがあります。これらは自分では無理に取ろうとせず、定期的に歯医者でプロによるクリーニングを受けることが、入れ歯の寿命を延ばす秘訣です。歯医者では、入れ歯の汚れチェックと同時に、噛み合わせの微調整や歯ぐきの状態も確認してくれるため、常にぴったりと合った状態で使い続けることができます。丁寧なセルフケアとプロのメンテナンスを組み合わせ、清潔で快適な入れ歯生活を送りましょう。
